Кукурузный жук появился на европейском континенте в 90-е годы ХХ века, куда был завезен воздушным транспортом из Северной Америки. Это один из самых опасных вредителей кукурузы.
У взрослого жука тело продолговатое, длиной до 6,8 мм, с изменчивой окраской, которая варьирует от разных оттенков желтого до оранжевого цвета. Надкрылья самок с черными полосками, у самцов большая их часть однородная темная, без характерных полосок.
Яйца кукурузного жука очень мелкие, овальные, длиной около 0.5 мм, чаще всего желтого или бело-желтого цвета.