Плодовые растения в соответствии со структурой надземной части могут быть разделены на 4 группы:
1. Деревья — имеют древесную надземную часть с развитым стволом. К этой группе относятся яблони, груши, айва, рябина, мушмула, слива, миндаль, персиковые, абрикосовые, вишневые, черешневые и ореховые деревья.
2. Кустарники — обладают древесной надземной частью, но без ствола, с вырастающими из-под земли отдельными побегами. К ним относятся смородина, крыжовник и лесной орешник.
3. Полукустарники — обладают полудревесной надземной частью, но без ствола, с вырастающими из-под земли отдельными побегами. К ним относятся малина и ежевика.
4. Травянистые растения — обладают травянистой надземной частью. К ним относятся земляника и клубника.
Все плодовые растения чаще всего делят по типу плодов, т.е. с сочными либо сухими плодами. Растения с сочными плодами подразделяют на 3 группы:
семечковые — яблони, груша, айва, рябина и мушмула;
косточковые — черешня, вишня, абрикос, персик, миндаль, сливы и ореховые;
ягодные — смородина и крыжовник.
К растениям с сухими плодами относятся лишь орехи.
Некоторые плодовые растения имеют соплодия. К ним относятся малина и ежевика, которые обладают многосеменным околоплодником типа сложной костянки; у земляники и клубники ложные ягоды с многочисленными вдавленными в поверхность плодов семенами.