Хмель – незаменимое сырье для пивоварения. Находящиеся в шишках хмеля горькие вещества подавляют развитие всех микроорганизмов, кроме пивных дрожжей, вследствие чего при брожении пиво не прокисает. Кроме этого хмель придает пиву характерный аромат, специфический горький вкус, способствует пенообразованию и пеностойкости.
Хмель также используют в хлебопекарной промышленности и медицине. Хмелеводство – сравнительно небольшая отрасль с/х. В мире площадь, занятая хмелем, составляет – 79,55тыс га, в РФ – 4,6тыс га, в США – 17тыс га, в Германии – 23тыс га.