Однажды, 10 сентября 1945 года фермер Ллойд Олсен пригласил свою мачеху на обед и решил по этому случаю забить петуха. Выбор пал на петуха Майка, т. к. ему было всего 5 с половиной месяцев, то есть он был самым молодым и свежим. А так как женщина больше всего любила куриные шейки, то чтобы порадовать мачеху, Ллойд рубил куриную голову аккуратно, чтобы сохранить как можно больше петушиной шеи. И отрубил так, что у петуха осталось основание мозга и одно ухо.
Прошло некоторое время, но петух и не думал умирать. Впрочем, его хозяина это тоже не особо удивило. Он решил: ничего побегает, как водится, в агонии и все равно вскоре скончается. Но время шло, а петух Майк и не думал умирать, более того он стал вполне осознанно ходить по двору (что для обезглавленных куриц не свойственно) и даже попытался почистить себе перья и поклевать зернышки (и это при условии отсутствия головы!). Фермер решил понаблюдать за петухом, но тот даже спустя много часов после «казни» был абсолютно жив и почти здоров. Тогда Олсен решил, что это подарок судьбы, и такого чудо-цыпленка надо холить и лелеять!
Поэтому он переселил Майка в дом, чтобы он был под постоянным присмотром и лично кормил, что называется с ложечки: закапывал молоко из пипетки и просовывал кукурузные, пшеничные и ячменные зерна прямо в пищевод. Если вдруг петух начинал захлебываться естественными выделениями своего организма, то фермер заботливо прочищал ему глотку.
Так шли дни, Майк чувствовал себя вполне сносно, даже приспособился к изменению центра тяжести организма и научился бегать, не падая (что бывало случалось с ним первое время). Он даже пытался вновь петь по утрам, но, к сожалению, у него это так и не получилось: вместо громкого петушиного крика у него получалось только невнятное бульканье.
Об удивительном петухе поползли слухи. Сначала по округе, потом по всему штату, потом по другим штатам. Все хотели знать одно: правда ли это. Мало кто верил, что так может быть, многие пытались повторить это, но ни один петух не жил дольше двух дней. Поэтому многие люди после своих неудачных экспериментов приезжали к Ллойду, чтобы высказать ему, что это все неправда и он обманщик.
Так продолжалось долгое время, поэтому фермеру не оставалось ничего, кроме как подтвердить правдивость всего происходящего с помощью ученых. Он отвез Майка в университет Юты в Солт-Лейк-Сити, где его самым тщательнейшим образом исследовали ученые мужи. Было выяснено, что лезвие топора пропустило яремную вену, и сгусток крови воспрепятствовал Майку умереть от кровопотери. И хоть практически вся голова у него отсутствовала, но большая часть его мозгового ствола и одно ухо оставались при нем. Оказалось этого достаточно, чтобы поддерживать жизненные способности цыпленка. Так как большинством рефлексов управляет мозговой ствол, Майк был в состоянии остаться весьма здоровым.
Таким образом, было подтверждено, что все это не надувательство, и наш чудо-петух стал настоящей знаменитостью. Увидеть его хотел каждый, и Майк, и его хозяин Ллойд отправились в турне, в котором побывали во многих местах, и где фермер демонстрировал всем желающим своего удивительного питомца всего за 25 центов. Не стоит и упоминать, что Майк стал звездой многих журналов, а также, разумеется, занесен в Книгу Рекордов Гиннеса. Он также был застрахован на 10000 долларов. И к несчастью, немного времени спустя этой страховке суждено было обналичиться. В марте 1947, в мотеле в Финиксе посреди ночи Майк стал задыхаться, а его хозяин не смог вовремя найти пипетку, чтобы прочистить петуху горло, и бедолага скончался.
После смерти ему был установлен памятник и в городе Фруита каждый год проходит фестиваль, посвященный этому жизнелюбивому петушку.