КАК ЧЕРВЯКИ КУР СЪЕЛИ
Еще одна зарисовка из прошлого. В то время в доме жили родители, а мы были наездами, но каждую неделю по выходным.
На семейном совете было решено кур завести.
Я села и проштудировала журнал "При-
усадебное хозяйство", списалась с одним люби-
телем из Подольска, Золотухиным. Взяв чемодан,
приспособленный для перевозки цыплят, я с мужем
поехала в Москву, чтобы уже из нее ехать в По-
дольск. В нем я была в юности во время девичье-
го велопробега от Москвы до Киева. Мне хотелось
проверить свои юношеские впечатления. Золотухин
принял нас радушно, с гордостью показав и цып-
лят, и инкубаторы в специально приспособленных
холодильниках, и подростков с голенастыми нога-
ми, и взрослых кур. К тому же у него были лебеди,
про которых нам сказали его соседи, пока мы искали
его дом. Муж с умным видом тоскливо
бродил вокруг вольеров, пока я и хозяин от души
обсуждали куриные проблемы. Но вот, счастливо
передав Женьке полный чемодан цыплят, я и моя
измученная половина отправились обратно в Мос-
кву. Привезли в Коуровку двенадцать цыплят бе-
лых и черных брам, шесть карликовых кур и шесть
цесарок.
Вся наша семья чинно стояла и восхищалась
цыплятами. А они, зная о торжественном моменте,
гурьбой носились за мошкарой, отнимали друг у
друга червяка-горемыку, и хуже всего было тому
цыпленку, который этого червяка нашел. Пытаясь
спрятаться от преследовавших его алчных ртов,
цыпленок долго уворачивался от всей шайки цып-
лят, спасая свою добычу, и если был недостаточ-
но ловок, червяк доставался самому бойкому.
Прошло время. Наши цыплята подрастали. Юлька
жила у бабушки и весь день нянчила птичих малы-
шей. На это уходил весь день. Одной травы цып-
лята съедали целые охапки. А ведь ее надо было
еще и нарезать. Мы любовались на опушенные нож-
ки, микроскопические гребешки и точеные клюви-
ки. Вот только худые они были. Настоящие под-
ростки-непоседы.
В один из дней я в полном одиночестве хозяй-
ничала в доме и не заметила, что стал накрапы-
вать дождик. Сижу себе у печки, что- то делаю.
А тут как гром грянет, ливень хлынул, рядом
стоящего дома не стало видно. В первое мгнове-
ние я оценила мощь небес, во-второе - вспомнила
про цыплят и в ужасе бросилась в огород. Вот
незадача. Ни один цыпленок не попытался спря-
таться под навес укрытия. Посередине вольера
лежала жалкая мокрая кучка перьев и ножек. Я
побежала обратно в дом, схватила тазик и под
бешенным ливнем стала кидать в него птенцов.
Всхлипывая и причитая, втащила своих пернатых в
дом, отлила воду из тазика и засунула его в
печку. Она была еще достаточно теплая. Цыплята
лежали не шевелясь, даже их дыхания было не ви-
дно. Жалкие, страшненькие. Перо и пух скатались
в мятые комочки. Везде торчала пупырчатая синяя
кожица, гребешки побледнели. Ужас. Минут трид-
цать, пока от цыплят не пошел пар, я усиленно
прокручивала в голове варианты, что делать,
если цыплята сдохнут. И что наврать Юльке про
ее воспитанников. Но цыплята не дали мне справ-
лять по ним панихиду. Первыми ожили цесарята.
Дернулись ножки, моргнули глазки, и вот еще мо-
крый и взъерошенный цесаренок попытался взле-
теть на край тазика. Пока остальные цыплята
приходили в себя, цесарята уже клевали крошки
на полу комнаты и умело охорашивались. Приехав-
шие позже родители с Юлькой недоверчиво выслу-
шали мой рассказ. Мохноногие хулиганы гонялись
как ни в чем не бывало за букашками.
Однажды Юлька чуть не придушила цесаренка.
У нас пустовал парничок, где обычно огурцы са-
жают. И туда временно поместили цесарят, так
как эта своенравная птица гоняла цыплят кур и
отбирала корм у них перед носом. Как только
Юлька открывала парничок и сыпала им корм, це-
сарята всей оравой взлетали на бортик парничка,
надеясь воспользоваться свободой. Тогда Юлька
ставила крышку парничка вертикально, и, пока
она падала, обоими руками с двух сторон сметала
птенцов с бортика внутрь. Крышка с налета за-
крывала их обитель, и все были довольны. Цеса-
рята философски хватали корм, а моя дочь отды-
хала от неблагодарной работы. Но один раз чере-
счур шустрый цесаренок, сметенный внутрь, взле-
тел на бортик вторично, и крышка весьма весомо
придавила его за шею. Юлька птенца вынула из
западни со слезами, положила на краешек теплич-
ки и пошла ко мне плакаться. Приходим с ней к
дохлой цесарке, а птица сидит и с осоловелыми
глазами на ногах качается. Юлька ее целовать да
нежить, чуть снова не задушила. Уже вечером моя
дочь, в полном недоумении, затруднилась опреде-
лить, какая же это бестолочь свою шею подстави-
ла.
В один прекрасный день заходим мы в вольер,
а на земле дохлая молодая курочка валяется. Мы
тщательно всю вольеру осмотрели, остальных кур,
но причину не отгадали. На второй день вторая
занемогла. Юлька ей червяков, улиток, но и эта
курица приказала долго жить. Проходил день за
днем, и наш вольер все более пустел. Наконец
осталась одна единственная курочка. Самая боль-
шая и черная. Мы долго не знали, что за причина
перевела нашу птицу.
Но однажды, зимой уже,звонит нам бабушка и кри-
чит в трубку:
-По радио передали, нельзя осенью кур червями
кормить! Черви чем-то птицу заражают!
А мы то! А мы то! Курица занеможит, ей червей
на десерт, да побольше. Знать бы,где споткнешь-
ся... С тех пор, начиная с середины июля, мы сво-
ей птице червей не давали, и такого падежа у
нас больше не было.