В 1990 году был принят Закон РСФСР "О крестьянском (фермерском) хозяйстве", что послужило основой для создания и работы крестьянских (фермерских) хозяйств. До этого российское законодательство советского периода устанавливало правовое положение крестьянина-единоличника, который мог со своей семьей заниматься производством сельхозпродукции для личного потребления. Однако их было совсем немного, и их вклад в сельскохозяйственное производство мизерный.