Родиной укропа считаются страны Европы и Ближнего Востока, примыкающие к Средиземному морю, оттуда он был завезен в Грецию и Рим.
Ботаническая характеристика.
Укроп пахучий (огородный) - однолетнее растение из семейства сельдерейных. Стебель прямостоячий, круглый, полый, гладкий, 70—110 см в высоту. На каждом растении по 4—5 крупных соцветий-зонтиков. Листья очередные, яйцевидные, 2—3-перисто-рассеченные с нитевидными дольками, нижние черешковые, верхние сидячие с укороченными пластинками. Цветки мелкие, двуполые, желтые, в сложных 20—50-лучевых зонтиках без оберток. Плоды — плоские, овальной формы, ребристые двусемянки.
Биологические особенности.
Укроп достаточно холодостойкая культура. Его семена могут прорастать уже при температуре 3 °С. Рост не прекращается и при температуре 8—10 °С. Укроп — растение длительного дня, увеличение светового дня ускоряет развитие и образование цветоносов. Он очень светолюбив, наилучший урожай удается на солнечных участках. Укроп следует выращивать на плодородных почвах с нейтральной реакцией. При недостатке влаги листья грубеют, а при избытке — урожай сырья и содержание в нем эфирного масла заметно снижаются.
Химический состав.
Вся надземная часть растения содержит эфирное масло (до 2,7%), придающее ему такой аппетитный аромат, особенно много эфирного масла в плодах укропа (4—6%). Основные компоненты эфирного масла укропа — карвон (40—60%) и лимонен. Листья богаты каротином, углеводами, пектинами. В них большой набор витаминов (С, B1, В2, РР, фолиевая кислота), флавоноидов, солей железа, калия, кальция, фосфора в легкоусвояемой форме, в плодах укропа около 20% жирного масла, до 15% белковых веществ, 7% пектиновых веществ, до 5% Сахаров, до 2,5% хлорогеновой и 3,5 мг/кг никотиновой кислоты.
Агротехника выращивания.
Чтобы обеспечить непрерывное поступление зеленого укропа, надо подбирать различные по скороспелости сорта и высевать их в несколько сроков. Раннюю продукцию получают, высевая укроп под зиму и зимой. К зимнему посеву начинают готовиться в октябре. На подготовленных грядах укроп сеют перед наступлением устойчивого похолодания в бороздки глубиной 7—8 см и заделывают плодородной удобренной землей слоем 3—4 см. При наступлении морозов грядки укрывают мульчей (слой 5 см).
Весной укроп высевают как можно раньше. Посев можно повторять через 2—3 недели до конца июля. Семена заделывают на глубину 1,5—2,0 см и слегка уплотняют почву для лучшего контакта семян с землей. При выращивании на зелень растения укропа в фазе 2—3 листочков можно проредить на 3—4 см, семенники — на 12—15 см.
Во влажной почве всходы укропа появляются через 12— 15 дней, в сухой — гораздо позже. Плохая всхожесть семян связана с наличием в них эфирных масел. Дело в том, что для быстрого прорастания семенам нужна влага. Набухая, семена укропа поглощают воды в 2—2,5 раза больше, чем собственная масса. А эфирные масла препятствуют проникновению воды к зародышу. В результате всходы появляются через 20—25, а иногда и через 35 дней после посева. За это время сорняки могут заглушить посевы. Чтобы пораньше приступить к прополке, можно вместе с укропом высеять маячную культуру — салат или редис, которые быстро взойдут и обозначат рядки. Есть еще один способ ускорить процесс прорастания семян укропа. Их замачивают в воде на 3 дня, причем воду ежедневно по нескольку раз меняют. Затем семена просушивают до сыпучести и высевают. При такой предпосевной подготовке семян всходы появляются дней через 10. Уход за растениями заключается в своевременном рыхлении почвы и борьбе с сорняками.
При необходимости проводят подкормку фосфорно-калийными минеральными удобрениями из расчета 10—15 г/м2, а при недостатке влаги поливают—20—30 л/м2 воды. Уборку зелени начинают через 30—40 дней после посева, когда растения достигают высоты не менее 10-12 см. Урожай в открытом грунте 1,0—1,6 кг/м2. Для засолки овощей используют укроп в возрасте 70—80 дней, когда семена и цветочные стебли содержат много эфирного масла. Зонтики на растениях созревают неодновременно, и зрелые семена (самые лучшие, полновесные) легко осыпаются. Поэтому созревающие семенники укропа надо собирать выборочно.