В ландшафтном дизайне можно создать совершенно разные декоративные композиции, используя при этом комбинации различных растений и материалов: камень, дерево, архитектурные формы.
Альпинарий (альпийская горка) и рокарий – одни из самых популярных элементов ландшафтного дизайна. Альпийская горка воспроизводит на небольшом участке сада европейский горный пейзаж. Альпийская горная флора красиво сочетается с неживыми объектами – камнями, скалами, гравием и песком. В композиции альпинария могут также присутствовать декоративные водоемы или болотца.
Первые каменистые садики появились благодаря коренному населению гор и монастырским садоводам. Ботанические сады один за другим стали устраивать альпийские горки и размещали в них именно растения альпийской горки (альпийские растения). Позже ландшафтные дизайнеры догадались, чтобы сделать альпийскую горку, можно использовать и другие растения, произрастающие в данных климатических условиях. Так появились рокарии.