2. КРУПНЫЙ РОГАТЫЙ СКОТ

Перейти к полной версии/Вернуться

Известно около 300 пород крупного рогатого скота, наиболее широко распространённых в мире (всего их насчитывается около 1100), а также 121 порода зебу, 29 пород гибридного происхождения (помеси крупного рогатого скота и зебу) и 38 пород буйволов.

Крупный рогатый скот характеризуется крупным, плотным телосложением. Рога, которые присутствуют у обеих полов, обычно посажены далеко один от другого на черепе и растут главным образом в стороны. Бывают также особи и породы с наследственной комолостью (безрогостью). У половонезрелых животных 20 молочных зубов, у взрослых (приблизительно до 34 мес.) – 32 постоянных зуба. Верхних резцов и клыков нет: вместо них край челюсти покрыт фиброзной соединительной тканью и слоем жёсткого ороговелого эпителия. Питаясь, животное захватывает траву губами и языком и отрывает её, дергая головою, или перекусывает с помощью нижних передних зубов и жёстких верхних дёсен, или же использует сразу оба этих механизма. Отсутствие верхних передних резцов не позволяет подкуcывать траву до уровня почвы. На конце хвоста, используемого частично для того, чтобы отгонять мух и других насекомых, находится кисточка из длинных волосков.

Крупный рогатый скот – жвачные животные с четырёхкамерным желудком. Свежепроглоченный корм, лишь слегка пережёвывается, и сразу после проглатывания поступает в первый отдел желудка (рубец). Спустя некоторое время пищевой сгусток (комок) вместе с материалом из второй желудочной камеры – сетки – отрыгается в ротовую полость в виде так называемой жвачки и в этот раз пережёвывается обстоятельнее. Процесс заглатывания, отрыжки и пережёвывания одной и той же порции корма может повторяться несколько раз, в зависимости от качества корма.
Этот механизм необходим для эффективного расщепления растительной еды микроорганизмами, которые населяют рубец. Микробное её переваривание (сбраживание) нужно для усвоения основной части растительного корма, в частности целлюлозы, на которую не действуют переваривающие соки самого животного. Достаточно сброженная жвачка поступает в следующие желудочные камеры и кишечник для последующего переваривания и всасывания.
Длина тела животных, не считая хвоста, обычно составляет 1,8 – 3,2 метра при высоте в загривке 1,0 – 1,6 м и массе 450 – 1000 кг. Быки, как правило, больше коров, причём известны рекордсмены высотой 1,8 м и массой 1350 кг, тогда как взрослые самки мелких пород бывают высотой всего 85 см при массе 90 кг.

Половая зрелость наступает обычно в 9 – 12 мес. Этот возраст зависит от породы и физического состояния животного, но таких молодых особей к случке, как правило, не допускают. Особого сезона размножения у крупного рогатого скота нет, и спаривание может происходить круглый год. Беременность (стельность) продолжается около девяти месяцев (277 – 280 дней) и завершается отёлом, то есть рождением одного телёнка, реже – двойни. Молодняк выкармливает мать до девяти месяцев (у мясных пород – как правило, до шести – восьми месяцев), но его можно отнять у неё приблизительно в трёхмесячном возрасте, когда он начинает есть траву. Половозрелые нетели молока не дают: сначала они должны спариться и родить телёнка. После отёла лактация длится приблизительно 11 мес. при условии выкармливания молоком сосунка или регулярного доения. После прекращения лактации и наступления так называемого периода сухостоя, корову нужно случить опять (обычно после двухмесячного отдыха): молоко появится со следующим отёлом. Большинство телят и практически все бычки у молочных пород забиваются на мясо. Хотя отдельные экземпляры могут доживать до 20 лет и более, способность нормально размножаться сохраняется всего около 12 лет.

Половозрелый самец называется быком, половозрелая самка – коровой, половонезрелые особи – телятами. Половонезрелого самца называют бычком, а молодую самку – тёлкой до первого оплодотворения, после которого к отёлу (в тельный период) она считается нетелью. Бычков-кастратов, приблизительно с двухлетнего возраста, называют волами. Кастрацию самцов проводят для снижения их агрессивности в стаде или при использовании как вьючных и упряжных животных. В случае рождения разнополых двоень, самка почти всегда становится стерильной, поскольку мужские гормоны, которые выделяются вторым плодом, подавляют нормальное развитие женских половых органов. Таких самок, которые внеш-не напоминают бычков, называют фримартинами.