Второй по величине порт страны (после Стамбула), <a href=http://turkey-trip.ru/12-izmir.html>Измир</a> (Izmir) является третьим по количеству населения городом Турции, самым крупным на эгейском побережье, а также еще и одним из древнейших людских поселений Средиземноморья.
Здесь, в верхней части узкого и длинного залива, зажатого с двух сторон горами Маниса, Яманлар и Иифкарлыгы, люди начали селиться еще на заре неолита. В XV тысячелетии эти края населили хетты, но позднее люди по неизвестным причинам ушли отсюда (судя по всему, причиной являлось резкое колебание уровня моря). В Х веке до н. э. здесь уже существовали эллинские поселения, позднее объединившиеся в крупный торговый центр, получивший имя Смирна (современный район Байраклы). Этот древний город, являвшийся одним из возможных мест рождения Гомера (вторым считается Хиос), становится столицей Ионии и крупнейшим торговым портом региона, впервые в истории "освоившим" прямолинейную планировку и многокомнатные дома, но после захвата его лидийцами, а затем и персами, он приходит в упадок. При Александре Македонском город переезжает с полуострова на южный берег залива, обрастает мощными стенами и снова превращается в важный центр эллинского мира. Город пережил ряд разрушительных нашествий и землетрясений, не минули его и трагические события периода обретения Турцией независимости, когда две трети греческого населения города было убито или бежало (а до начала ХХ века греки и армяне составляли почти 95% местных жителей), а многие старые кварталы были разграблены и сожжены. Поэтому в самом городе сохранилось мало достопримечательностей, но благодаря своему климату, удобству сухопутного и морского сообщения Измир быстро превратился в крупный деловой и туристический центр.