Не все знают, что огурцы по своей природе являются вьющимися растениями. В небольшом гидропоникуме индивидуального пользования огурцы надо сеять вдоль стенки поддона, а затем их побеги подвязывать к установленным под углом 45° опорам. При таком размещении огурцы не мешают другим растениям, находящимся в том же поддоне. Подвязанные огурцы дают плоды значительно лучшего качества. Высеянные в субстрат поддона семена прорастают через 2—3 дня. При прореживании всходов оставляют наиболее сильные растения на расстоянии 45 см друг от друга. Лучший сорт для гидропонных условий Бербанк Айсленд, его вегетационный период составляет примерно девять недель. Обычно огурцы лучше растут на легких почвах, поэтому вермикулит является идеальной средой для них. На растении одновременно должно находиться несколько огурцов, лишние завязи и достигшие товарной спелости плоды нужно срывать.
Огурцы — тропические растения, поэтому они очень чувствительны к заморозкам. Их нельзя сеять в открытом грунте до тех пор, пока не минует всякая опасность заморозков. В течение вегетации им нужно очень много влаги. Рядки следует располагать так, чтобы растения получали максимальное количество солнечного света в течение дня. Это предотвращает заболевание ложной мучнистой росой, к которой огурцы очень восприимчивы. Нужна слегка рыхлить поверхность вермикулита, особенно после дождя, так как корням огурцов необходим воздух.
Верхушки побегов следует прищипывать после образования 4— б листьев, так как это способствует ветвлению. Боковые ветви прищипывают сразу же после формирования плодоносящих побегов. Последние прищипывают так, чтобы оставался один лист после плода. Это сильно увеличивает размеры плодов.
Во время роста корни огурцов должны находиться в хорошо увлажненной среде. При выращивании на одном поддоне огурцов и водяного кресса раствор можно подавать дважды в день. Не следует выращивать огурцы совместно с водяным крессом в поддонах, предусмотренных для получения одного водяного кресса. Очень благоприятное влияние оказывает на растения опрыскивание теплой водой два раза в неделю. Оптимальный рН 6,5, питательная смесь № 15.
