Кролики породы Рекс впервые были выведены во Франции в 1919 году. В нашу страну их завезли из Германии. Мех этих животных ценится высоко, и разводить их выгодно.
Рекс отличается своеобразным строением волосяного покрова. Вначале их принимали за эталон мехового кролика, так как считалось, что у них совсем нет остевых волос, в результате чего шкурка выглядит как велюровая. Однако позднее было установлено, что соотношение остевого и пухового волоса у кроликов этой породы такое же, как и у обычных мясошкурковых пород животных.
Для Рексов характерны укороченные волосы всех категорий. Остевой и направляющий волос у них почти в два раза короче (1,8-2 см) и значительно тоньше, чем у нормальношерстных кроликов. Пуховой также укорочен (1,7-1,8 см). Благодаря одинаковой длине ости и пуха, волосяной покров не имеет ярусности и выглядит как бы подстриженным.
По окраске различают: Кастор-рекс - бобрового цвета с темно-коричневым хребтом, светлыми боками и белым брюхом; Шиншилла-рекс - такой же окраски, как порода кролика Советская шиншилла, а также черных, белых, голубых и других Рексов (всего около 20 цветов).
Голова у кролика этой породы небольшая, вытянутая, уши средней величины. Грудь глубокая, но узкая, иногда с небольшим подгрудком. Костяк тонкий. Спина узкая, длинная, иногда несколько горбатая. Лапы тонкие, прямые.
Плодовитость крольчих составляет пять - шесть крольчат за один окрол (четыре -пять окролов в год). Живая масса взрослых животных колеблется от 3 до 4,5 кг, длина туловища - от 40 до 54 см, обхват груди - от 30 до 35 см.
Из-за большой предрасположенности к заболеванию пододерматитом (слабое опушение ступней лап и как следствие язвы на конечностях) кроликов данной породы нельзя содержать на сетчатых полах клеток. Поэтому их держат на толстой соломенной или сенной подстилке (что не гигиенично), в клетках с реечными полами (рейка из водостойкой фанеры толщиной 10 мм).
Для разведения Рексов используют три вида клеток: одноместные, для содержания самца или молодняка и маточник (одноместная клетка с присоединенным расплодным ящиком). Все они представляют собой модули, дополняющие друг друга, и похожи на детский конструктор, из которого можно сложить любую конфигурацию минифермы для разного количества животных. Каждая клетка укомплектована поплавковой поилкой на четыре литра, бункерной кормушкой, угловым сенником, дверкой и выдвижным поддоном.
Применение антисептиков, витаминных препаратов, стимуляторов роста и развития, а также удобные для содержания кроликов клетки - все это позволяет регулярно получать здоровый и сильный молодняк.