Из многолетних бобовых трав наиболее ценной в современных рыночных условиях культурой является люцерна. Ее отличают высокая продуктивность, долголетие, исключительная адаптивная способность к разнообразным природным условиям, многоцелевое использование.
В то же время она основной фактор биологизации земледелия. Значение биологизации земледелия неизмеримо возрастает в современных условиях ограниченного ресурсного обеспечения АПК, когда баланс органического вещества большинства почв складывается неблагоприятно, что может иметь тяжелые последствия для земледелия уже в недалеком будущем.
Эта культура за счет фиксации азота из воздуха оставляет в почве с корневыми и пожнивными остатками до 150-170 кг/га биологического азота. Увеличение площади посева люцерны позволит сохранить бездефицитный баланс гумуса в почвах и их плодородие.
Однако расширение посевных площадей этой ценное кормовой культуры не происходит из-за отсутствия в достаточном количестве посевного материала, что в свою очередь связано с низкой продуктивностью. Выход из создавшегося положения возможен только при переходе к новым сортам с высоким потенциалом урожайности семян и внедрению улучшенных технологий. Селекционерами по люцерне за последние годы выведено несколько перспективных в этом плане сортов для различных регионов возделывания.
При разработке новой улучшенной технологии производства семян данной культуры следует особое внимание уделять: широкорядным разреженным посевам; мероприятиям по увеличению численности диких опылителей; защите посевов от вредителей и сорняков; режимам использования семенного травостоя; снижению потерь семян при уборке за счет десикации травостоя.
Важным в семеноводстве люцерны является создание для растений оптимальной площади питания, при которой меньше опало бы образовавшихся цветков, бобов и формировался более высокий урожай семян.
Установлено, что при беспокровном широкорядном (45см) посеве наибольшее количнство бобов на стебле и семян формируется при посеве нормой 0,5-1,0 млн.шт. семян на 1 га.
Значительно повышают семенную продуктивность люцерны фосфорные удобрения. Они положительно влияют на рост корневой системы, развитие надземной массы, способствуют формированию большего числа генеративных стеблей, цветков, бобов и повышают зимостойкость.
Высокая эффективность внекорневой подкормки бором (0,3 кг/га) и молибденом (0,2 кг/га) при совместном их внесении в фазы бутонизации - начало цветения.
Данные научных учреждений и практика хозяйств, где выращивают люцерну на семена, свидетельствуют о том, что наиболее высокий урожай семян дают травостои люцерны первого года пользования.
Не следует оставлять травостои люцерны для получения семян во второй год пользования. Это объясняется тем, что после уборки семян в первый год происходит нарастание большой вегетативной массы, причем в первом укосе урожайность зеленой массы бывает выше, чем на обычных фуражных посевах. Это приводит к раннему полеганию травостоя и уменьшению количества завязавшихся бобов.
Поскольку кормовая продуктивность люцерны в широкорядных посевах после семенного использования мало уступает обычным фуражным, их можно эффективно использовать на корм.
Главное внимание при уходе за посевами семенной люцерны должно быть направлено на формирование здоровых неполегающих растений и создание благоприятных условий для цветения и плодообразования. Основными мерами по уходу за посевами являются послепосевное прикатывание, разрушение почвенной корки, борьба с сорняками, вредителями и болезнями.
В зависимости от срока и способа посева уход за люцерной имеет свои особенности. На широкорядных беспокровных посевах сорняки уничтожают применением гербицидов до посева, по всходам и с помощью междурядных обработок. При посеве люцерны под покров важно своевременно убрать покровную культуру, чтобы затем обработать междурядья люцерны.
Если люцерна в год посева не используется на семена, ее скашивают на зеленый корм, при этом последний укос надо проводить за месяц до наступления устойчивого похолодания.
При более позднем подкашивании растения не успевают накопить достаточного количества запасных питательных веществ и могут вымерзнуть.
Важное значение в повышении семенной продуктивности люцерны имеет опыление посевов. Общепризнанными переносчиками пыльцы считаются одинокие дикие пчелы, шмели. В связи с этим для привлечения диких опылителей и увеличения их численности семенные посевы люцерны следует закладывать ближе к балкам, залежам, перелескам, которые являются постоянным местообитанием диких одиночных пчел.
Уборку семенников люцерны проводят прямым и раздельным способом. Для прямого комбайнирования семенные посевы предварительно обрабатывают десикантами реглоном с нормой расхода 2-3 л/га или эдилом - 6-8 л/га. Десикацию лучше проводить штанговыми опрыскивателями с расходом рабочего раствора 400 л/га.
Десикация позволяет собрать до 90% биологического урожая со степенью вымолачивания 85-90% семян. Обработанные десикантами травостои бывают готовы к уборке через 3-4 дня, а во избежание потерь от растрескивания бобов подсушенные травостои должны быть убраны в течение двух-трех дней.
Совершенствование технологии производства семян люцерны позволяет повысить урожайность семян этой культуры.