Божье дерево – один из многочисленных видов полыни, который ботаники называют полынью лечебной, или абротан.
Как лекарственное растение оно было известно еще в Древней Греции, где из нее готовили бальзамы для лечения ран. Использовали ее так же как средство от насекомых и для изготовления венков. К славянам это растение пришло из монастырских садов с лекарственными растениями, и считалось «церковным растением», отсюда и название – божье дерево.
Но растет эта полынь не в виде дерева, а как многолетний полукустарник с прямыми одревесневшими и не образующими боковых ветвей побегами, покрытыми ажурными, сизовато-зелеными, очень красивыми листьями.
Зацветает абротан обычно во второй половине лета и до самых морозов радует мелкими желтыми цветками, собранными в маленькие корзинки на кистях длинного метельчатого соцветия. Плодов, как правило, в наших условиях не образуется, и поэтому размножается только вегетативно.
Абротан отличается неплохой зимостойкостью. Во всяком случае, даже без специальных укрытий, куст довольно хорошо переносит морозы до -25°С. В бесснежные ветреные зимы растения могут частично вымерзать, особенно очень молодые и очень старые кусты. При нормальном уходе растение на одном месте успешно растет и развивается более десяти лет.
Поскольку это растение все-таки южное, то оно нуждается в солнечном, теплом, защищенном от ветра месте. Наиболее удобное место можно найти с южной стороны дома, забора или хотя бы высоких кустов или деревьев.
Для посадки нужно подготовить место примерно так же, как под любой кустарник – вырыть яму, внести ведро компоста, 2–3 спичечных коробка огородной смеси удобрений, еще раз все перекопать.
Наиболее удобный и быстрый способ размножения растения – это деление старых кустов. В начале весны аккуратно отрубается лопатой часть старого куста с краю. Достаточно 3–4 веточек с хорошо развитыми корнями. Затем куст высаживается как обычно, при этом стараются его не заглублять больше чем на 2–3 см по сравнению с тем, как он рос до деления. В первое время божье дерево нуждается в поливе.
Можно размножить абротан и черенками. Для этого выбирают одревесневшие черенки с 4–5 почками в период покоя растения (в марте или в начале апреля), когда начнут набухать почки. Чем раньше взяты черенки, тем лучше они укореняются.
В домашних условиях их можно высадить в горшки с обычной огородной землей, а сверху на почву насыпать 2–3 см песка. Высаживают черенки по 2–3 штуки в горшки на глубину около 7 см, накрывают стеклянными банками для сохранения тепла и влаги и ставят в теплое светлое место.
Важно все время поддерживать нормальную влажность почвы. При недостатке влаги черенки гибнут от сухости, а при застое воды – загнивают. При нормальном ежедневном поливе вода должна выступить в поддон. Всю эту воду сливают.
А в июле на черенки нарезают молодые неодревесневшие верхушки побегов длиной 10–15 см. На их укоренение в череночнике обычно требуется 4–5 недель, а в августе или следующей весной молодые растения высаживают на постоянное место.
Трава божьего дерева имеет богатый химический состав. Она содержит до 0,3% эфирного масла, в состав которого входит цитраль, пахнущий лимоном. Кроме того, этот вид полыни содержит флавоноиды, дубильные вещества, небольшое количество алкалоида абротанина, из-за которого божье дерево не рекомендуется употреблять в больших дозах.
А вот горечей, так характерных для других видов полыни, в божьем дереве мало, а после сушки они разлагаются почти полностью, и сухое сырье становится почти совершенно не горьким.
Еще в античные времена настои и отвары из листьев и цветков полыни, собранных в период цветения, применялись при многих внутренних болезнях, для полоскания зубов и укрепления волос.
Пахучие веточки в целях дезинфекции ставили в комнате больного, использовали для отпугивания насекомых и мелких грызунов, для чего травой устилали полы. В деревнях банными вениками из душистого растения лечили ревматизм, ожирение, заболевания суставов. Ароматные стебли клали под подушку при головных болях.
Сегодня настои и отвары полыни применяют при болезнях желудочно-кишечного тракта, простуде, ангине, лихорадке, ревматизме, золотухе, нарушениях менструального цикла. При данных заболеваниях из столовой ложки измельченного сырья и стакана кипятка готовят чай, который принимают по два стакана в день. Мазью, приготовленной из растолченного растения и жира, лечат раны, нарывы, обморожения.
Божье дерево усиливает рост волос. Для этого спиртовую настойку абротана втирают в кожу волосистой части головы. Это средство обладает слабым раздражающим действием, вызывает легкое жжение, которое стимулирует кровообращение и улучшает рост волос.
В.А. Лойко