Несмотря на большое разнообразие видов капусты, наибольшей популярностью в России пользуется белокочанная капуста. Наш особый уклад жизни, наши традиции и наши климатические условия определили специфические условия возделывания этой, на первый взгляд, неприхотливой культуры.
Из всех овощных культур на нашем огороде капуста, пожалуй, самая большая «водохлебка». Одно взрослое растение за сутки испаряет до 7 литров воды, а за сезон – до 300 литров, особенно позднеспелые сорта. Сильный недостаток воды в почве угнетает капусту. Растения сбрасывают листья, перестают расти и развиваться. А избыток влаги в почве в период созревания кочана ведет к его растрескиванию.
Потребность в воде у капусты в разные периоды своего развития не одинаковая. Если первые дни после высадки рассады поливают только пространство вокруг растений, то через 15-20 дней после высадки рассады надо поливать уже всю грядку.
Наибольшая потребность в воде у белокочанной капусты бывает во время формирования кочанов, т.к. разросшиеся листья испаряют очень много воды. В это время требуется максимальное увлажнение почвы и доведение содержания влаги в почве до 80-85%. Поэтому с момента завязывания кочанов норму полива необходимо увеличить до 4-5 литров на растение 2-3 раза в неделю. Причем в это время ей нужна не только почвенная влага, но и высокая влажность воздуха. Именно поэтому лучшая форма полива для белокочанной капусты в это время – полив из лейки.
Самый интенсивный полив необходим для скороспелых сортов капусты в июне, для среднеспелых – в июле, а для позднеспелых сортов – в августе. Ни в коем случае нельзя допускать в это время, чтобы листья капусты подвяли от недостатка влаги в почве, т.к. при этом у растений начинают отмирать тонкие всасывающие корешки. Лучшее время для полива капусты – утро или вечер. Температура воды должна быть не ниже 20-22°С.
Нерегулярные поливы капусты с перепадами засухи и обильного поступления влаги могут вызвать растрескивание кочанов. Особенно это опасно для позднеспелых сортов, поскольку такие кочаны плохо хранятся. А зимнюю капусту, предназначенную для длительного хранения в зимний период, прекращают поливать за 3-4 недели до уборки кочанов...
В.Г. Шафранский