Плюс один градус Цельсия – минус тысячи тонн продовольствия

Лестер Р.Браун

Жаркая погода представляет большую опасность для сельскохозяйственных культур. Мир явился свидетелем того, как Россия лишилась урожая пшеницы в 2010 году из-за жары. Экологи установили, что повышение температуры всего на 1 градус по Цельсию может уменьшить урожайность зерна на 10 процентов. Косвенные последствия температурных изменений в сторону увеличения в неменьшей степени влияют на обеспечение запаса продовольствия.

Вследствие повышения температуры уже тает ледяной покров в западной Антарктике и Гренландии. Последние исследования показали, что таяние ледяного покрова и ледников в сочетании с термическим расширением океана по мере его нагревания может поднять уровень воды на 6 футов(1,8 м) в этом столетии, при том, что повышение уровня моря всего на 3 фута (90 см) значительно уменьшит урожайность риса в Азии. Этот регион обеспечивает планету этой культурой на 90%, а его возделыванием здесь занимается больше половины населения Земли.

В Бангладеш половина рисовых угодий была бы затоплена, а в дельте реки Меконг во Вьетнаме под воду ушла бы часть суши. Таиланд, занимающий второе место в мире по экспорту риса, потерял бы излишки риса, предназначенные для продажи. Около 20 стран, импортирующих вьетнамский рис, были бы вынуждены искать других поставщиков. Многочисленные дельты и других рек в Азии, где выращивается эта культура, оказались бы затопленными в той или иной степени.

Тает не только материковый лед. Тают и ледники в горах. Массы снега и льда в горных районах мира огромны, поэтому вода, образующаяся в результате их таяния, воспринимается как само собой разумеющееся. Единственная причина этого заключается в том, что они являлись источником воды в те далекие времена, когда сельского хозяйства еще не было. Теперь мы рискуем потерять эти «горные резервуары», в зависимости от которых находится огромное количество фермеров и городов.
Служба всемирного мониторинга ледников сообщила в 2010 году о том, что это был уже девятнадцатый по счету год, когда площади ледников уменьшались. Процесс их таяния охватывает все главные горные цепи мира, включая Анды, Скалистые горы, Альпы, Гималаи и Тибетское Плато.

В Южной Америке около 22 процентов ледниковых ресурсов Перу, которые питают большинство рек, являющихся источником воды для фермеров и городов в засушливых прибрежных районах, исчезли.

Специалист по физической структуре и деформации ледникового льда университета Огайо Лонни Томсон сообщил в 2007 году о том, что ледник Квеллкайа в Южном Перу, который отступал на 20 футов(6 м) ежегодно в 60-ых годах прошлого столетия, теперь уменьшается на 200 футов (60 м) ежегодно. Быстро теряет ледники и Боливия, а они являются источником воды для фермеров и городов. В период с 1975 по 2006 год их площадь сократилась почти наполовину. Известный ледник Чакалтая в Боливии, когда-то самый известный высокогорный лыжный курорт, исчез в 2009 году.

Для 53 миллионов человек, проживающих в Перу, Боливии и Эквадоре потеря горных ледников и пересыхающие в сухой сезон реки угрожают продовольственной безопасности и политической стабильности этих стран. В этом регионе при возделывании большей части пшеницы и картофеля воду, поступающую в процессе таяния исчезающих ледников, используют не только фермеры. Она питает и гидроэлектростанции, на долю которых приходится половина всей необходимой стране электроэнергии. Как никто другой в настоящее время последствия таяния ледников испытывают государства, которые находятся в районе Анд.

По мере уменьшения площади ледников в Перу в сухой период уменьшится и количество воды, поступающей в реки засушливых сельских и прибрежных районов, где проживает 60 процентов населения. В этом регионе находится Лима с населением в девять миллионов человек. На Земле это второй по величине после Каира город, который находится в пустыне. ООН в своем исследовании ссылается на Лиму, как на место, в котором неминуемо разразится кризис при ухудшении его снабжения водой.
Во многих сельскохозяйственных районах мира снег – средство ирригации и источник питьевой воды. На юго-западе Соединенных Штатов Америки, например, уровень реки Колорадо зависит от снежных покровов Скалистых гор. Эта водная артерия – главный источник ирригационных вод в регионе. Калифорния, помимо того что зависит от Колорадо, зависит от таяния снегов в горах Сьерры-Невады, которые снабжают водой для ирригации Центральную равнину, фруктово-овощную корзину этой части страны.

Предварительный анализ последствий повышения температуры для трех главных речных систем в западных штатах США – Колумбии, Сакраменто и Колорадо – указывает на то, что снежный покров в горах катастрофически уменьшится, а зимние дожди и наводнения увеличатся.

Проблемы энергетики замалчиваются, а тенденции климатических изменений говорят о том, что в западных штатах США к середине века снежный покров уменьшится на 70 процентов. Детальное изучение равнины в районе реки Якима, где выращивается большое количество фруктов (штат Вашингтон), показывает, что по мере уменьшения снежного покрова, от которого зависит количество ирригационных вод, уменьшается урожайность культур.

Сельское хозяйство в таких странах центральной Азии как Афганистан, Казахстан, Киргизстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан в сильной степени зависит от процесса таяния снегов на Хинду Куш, Памире и Тянь-Шане, так как они являются источниками ирригационных вод. Близлежащий Иран получает большую часть воды от таяния снегов на высоте 5 700 метров в горах Альборц между Тегераном и Каспийским морем.

Таяние льда в Гималаях и на Тибетском Плато представляют еще более серьезную угрозу продовольственной безопасности в масштабах мира.

Именно таяние этих горных ледниках помогает поддерживать уровень воды в главных реках Азии во время периода засухи, когда существует наибольшая потребность в ирригации.

В бассейнах рек Инд, Ганг и Янцзы, где ирригационное сельское хозяйство в немалой степени зависит от рек, понижение их уровня в период засухи – беда для фермеров.

Китай является ведущим производителем пшеницы в мире. Индия находится на втором месте по этому показателю. (у США третье место). Китай и Индия полностью доминируют в мире по производству риса. Таким образом, таяние ледников в сочетании с истощением водоносного горизонта представляет собой самую серьезную угрозу мировой продовольственной безопасности, с которой планета когда-либо сталкивалась.

В Индии гигантский ледник Ганготри, который питает реку Ганг и поддерживает в ней необходимый для жизнедеятельности людей уровень воды во время периода засухи, уменьшается в размерах. На данный момент река Ганг является самым крупным источником ирригационных вод в Индии и источником питьевой воды для 407 миллионов человек, проживающих в бассейне реки Ганг.

Ведущий китайский специалист по физической структуре и деформации ледникового льда Яо Тандонг сообщает, что ледники Тибетского Плато в западном Китае тают сейчас с угрожающей скоростью. Многие ледники меньшего размера уже исчезли. Яо полагает, что две трети этих ледников исчезнут к 2060 году. Если процесс таяния ледников будет продолжаться, «это, в конечном итоге, приведет к экологической катастрофе», - говорит Яо. Янцзы, на данный момент самая крупная река в стране, помогает производить половину более чем 130 тонного урожая риса.

Подобно истощению водных запасов, таяние ледников может искусственно на короткий период взвинтить цены на продукты питания. В какой-то момент, по мере уменьшения площади больших ледников и исчезновения маленьких, уменьшится и количество ирригационных вод.

Таяние ледников на Тибетском Плато может оказаться проблемой Китая. Это так. Но это проблема и всех остальных стран планеты. В мире, где цены на зерновые культуры достигли рекордных размеров, любое снижение урожайности пшеницы или риса из-за уменьшения количества воды в Индии или Китае повысит импорт зерна. Это приведет к повышению цен на него, и оно коснется всех.

В Индии, где более 40 процентов детей в возрасте до пяти лет недоедают и имеют недостаточный вес, голод усилится, а детская смертность, скорее всего, возрастет. В Китае – стране, которая уже сейчас борется за сдерживание инфляции цен на продукты питания, так же возможно увеличение социальной напряженности при снижении снабжения продовольствием.
Для американских потребителей таяние ледников – кошмарный сценарий. Если Китай будет поставлять на мировой рынок огромное количество зерна, что происходит с поставками соевых бобов в последнее десятилетие, он займет место рядом с США, которые бесспорно являются ведущим экспортером зерновых.

Как это ни парадоксально, но две страны – Китай и Индия – планирующие строительство электростанций работающих на угле, являются государствами, продовольственной безопасности которых больше всего угрожает углерод, поступающий в атмосферу в процессе сжигания угля.

Сейчас в их интересах попытаться сохранить свои ледники, стремительно переключив внимание на инвестирование не в электростанции, работающие на угле, а в энергетически-эффективные ветровые, солнечные тепловые и геотермальные станции.

По материалам книги Лестера Р.Брауна «Мир на грани катастрофы». Полный текст Вы найдете на сайте www.earth-policy.org/books/wote.
Источник: КЛИКР - интерактивный портал по проблемам изменения климата в России