Гейхера (Heuchera) относится к семейству камнеломковых (Saxifragaceae). Ее родина – горные массивы западной части Северной Америки.
Гейхеры – это корневищные многолетние травянистые растения высотой 40–60 см. Род насчитывает около 70 видов. Листья собраны в розетки. Цветки гейхеры мелкие, розовые, красные, белые; они собраны в метелки.
Гейхеры декоративны, в первую очередь, своей листвой, и по ее красоте уступают только хосте. Листья средние, округло-сердцевидно-лопастные, на длинных волосисто-опушенных черешках, образуют прикорневую розетку.
Главная ценность этих растений в разнообразной окраске листьев, которая, помимо зеленого, включает различные оттенки белого, кремового, красного, пурпурного, коричневого, серого и серебристого в разных комбинациях. При этом многие виды гейхер сохраняют декоративность с весны до поздней осени, уходя под снег с листвой.
Гейхера кроваво-красная отличается более плотными листьями, чем у других видов. Ее цветки мелкие, колокольчатые, кроваво-красные, малиновые или розовые. Они собраны в рыхлые метельчатые соцветия на тонких цветоносах. Цветет гейхера продолжительно, с июня по август. Растение очень выносливо, засухоустойчиво, но, тем не менее, нуждается в защищенных от солнца местах.
Гейхера гибридная похожа на гейхеру кроваво-красную, но отличается от нее более крупными размерами и дольше цветет. Листья, как правило, зеленые с белыми и кремовыми крапинками. Цветки гейхеры гибридной белые, розовые, коралловые, красные. Соцветия похожи на белое кружевное облачко. В настоящее время имеется множество сортов гейхеры гибридной, с разной окраской листьев.
Гейхера мелкоцветковая отличается очень декоративными листьями – с серо-серебристыми пятнами; есть растения с пурпурным оттенком листвы. Цветки гейхеры мелкоцветковой кремово-розовые. Высота растений 40–60 см.
Гейхера американская – ее листья округлые, снизу могут быть коричнево-лиловыми, цветки желто-зеленые. Сортовые американские гейхеры могут значительно отличаться по окраске листьев, встречаются экземпляры с различными оттенками и каймой. Цвет листьев гейхеры американской может меняться, и наиболее ярко он окрашивается весной и осенью.
Гейхера цилиндрическая. Это растение немного крупнее остальных видов. Соцветия гейхеры цилиндрической плотные, бежево-зеленые, розовые или коралловые; листья зеленые. Гейхера цилиндрическая предпочитает солнечное местоположение или легкую полутень.
Не менее важное достоинство гейхер – их теневыносливость. Лучше всего для ее выращивания подходят полутенистые места с рассеянной тенью от лиственных деревьев или кустарников. У пурпурнолиственных сортов на солнечных участках цвет листвы становится более темным, а серебристая мозаика более насыщенной. Но гейхера может расти и на солнечных участках при условии регулярного полива.
К почве гейхера нетребовательна, но лучше развивается и обильнее цветет на плодородной, легкой, умеренно влагоемкой, хорошо дренированной почве при наличии извести. Можно также выращивать гейхеру на более плотных суглинистых почвах, если их хорошо дренировать. При этом нужно внести органические добавки – перепревшую древесную кору или компост. Оптимальная кислотность почв для этих растений составляет рН от 5,8 до 6,3.
Посадка гейхер
Размножают гейхеру семенами, делением взрослых 5–6-летних кустов и зелеными черенками. На черенки срезают розетки с мелкими листьями на длинных черешках, которые появляются весной. Укореняют черенки в июне.
Деление кустов лучше производить весной, они легко делятся сами без применения инструментов. Каждая отделенная часть должна иметь 4–5 почек и корни.
При семенном размножении семена высевают осенью или весной, лучше в ящики, т.к. они очень мелкие. После одной пикировки сеянцы высаживают в грядки, на зиму укрывают листьями слоем 10 см. На следующий год их сажают на постоянное место. Зацветают сеянцы гейхеры на третий год.
Но надо иметь в виду, что много красивых растений из семян получить невозможно. Через семена не передаются окраска и форма цветков родителей, а вырастают в основном простенькие зеленолистные растения. И лишь менее четверти растений будут в какой-то мере похожи на родителей и на этикетку на конвертике из-под семян. Поэтому целесообразней сортовые гейхеры размножать вегетативным способом.
Если растение для посадки куплено ранней весной с открытой корневой системой, его временно можно поместить в насыпной контейнер и расположить в комнате или теплице. При более поздних сроках его высаживают в открытый грунт.
Если растение куплено в горшке, следует отмыть его корневую систему от субстрата, расправить ее и подрезать кончики корней. Если листьев очень много, а корней мало, нужно удалить часть больших и все старые листья для того, чтобы растение прижилось.
При посадке нужно следить, чтобы между корнями не образовывались пустоты – «воздушные карманы», а середина розетки не была присыпана землей.
Уход за гейхерой
Сухая погода весной и в первой половине лета отрицательно влияют на сезонное развитие растений, особенно перед цветением. Важно в это время обеспечить своевременные и оптимальные поливы, так как недостаток влаги в почве негативно сказывается на обильности и продолжительности цветения, размерах и количестве соцветий.
Поливать и подкармливать гейхеры нужно очень осторожно, так как растения чувствительны к переизбытку органики и застою воды.
Почва должна быть умеренно влажной, особенно в поверхностном горизонте, где расположена корневая система растений. Поливать желательно утром или вечером. Для наилучшего удержания влаги в почве и предотвращения пересыхания корней рекомендуется ежегодно осенью мульчировать гейхеры торфом или перепревшей листвой.
В хорошей почве и при оптимальной освещенности гейхеры не нуждаются в минеральных подкормках. Минеральные удобрения нужно применять по мере необходимости. Весной до цветения, а летом по окончании его вносят комплексное удобрение с невысоким содержанием азота. Растения не выносят переизбытка органики и застоя воды (все это может привести к болезням, загниванию корней).
Гейхеры нужно ежегодно окучивать, так как ее основания разрастаются выше уровня почвы. Гейхера нуждается в пересадках; каждые 3–5 лет кусты нужно делить (весной, до цветения). Также гейхеру необходимо окучивать, так как стебель разрастается и оголяется выше уровня почвы. Светлолистные сорта гейхеры и молодые растения на зиму рекомендуется укрывать листвой.
Гейхера может поражаться улитками и слизнями; пятнистостью и ложной мучнистой росой. В целом, гейхеры устойчивы; к болезням может привести переизбыток влаги, органики в почве, а также повышенная кислотность.
Применение гейхер на участке крайне разнообразно: их используют в групповых и солитерных посадках, приствольной зоне, миксбордерах, клумбах, рабатках, каменистых садах – альпинариях и рокариях, в прибрежной зоне водоемов.
Гейхеры хорошо смотрятся в смешанных цветниках, в частности с ирисами, седумами, хостами, примулами, декоративными злаками и многими другими растениями. Гейхеры сочетаются с раннецветущими растениями: пролесками, кандыками, крокусами.
Еще один большой плюс в выращивании гейхер состоит в том что они декоративны с момента отрастания листьев и до осенних заморозков, что дает возможность их длительного сезонного использования группами для создания ярких контрастных пятен, возле водоемов, на затененных каменистых горках.
Д.Д. Черняева