Гайлардию иногда путают с рудбекией, и это понятно, т.к. оба растения относятся к семейству астровых.
Гайлардия – это многолетнее, красиво цветущее, сильно ветвистое растение высотой до 50-70 см. Весной она образует розетку ланцетных, глубоко рассеченных листьев, которые имеют сизый оттенок от щетинистого опушения.
В июне у гайлардии развиваются длинные гибкие цветоносы высотой до 60 см, которые заканчиваются крупными соцветиями – корзинками до 8-10 см в диаметре. Окраска цветков в основном желтая, желто-оранжевая, темно-пурпуровая или темно-красная. Концы лепестков почти всегда бывают желтыми. Более темные тона располагаются кольцеобразно, ближе к центру соцветия. Цветут растения продолжительно – с конца июня и до заморозков.
Гайлардия лучше всего произрастает на солнечных участках, желательно хорошо защищенных от холодных ветров. К почвам она не очень требовательна, но лучше растет, развивается и обильно цветет на сухих, рыхлых, богатых органическими веществами, супесчаных слабокислых почвах. Растения не любят свежего навоза. На одном месте без пересадки гайлардия хорошо растет 3-4 года. Площадь питания взрослого растения 40х40 см.
В малоснежные и холодные зимы гайлардия может вымерзать, поэтому растения, особенно молодые, необходимо на зиму укутывать сухими опавшими листьями, торфяной крошкой или хвойным лапником, а весной обязательно отвести от растений талую воду. Для сохранения декоративного вида и лучшего цветения отцветшие головки необходимо своевременно удалять.
Гайлардию размножают семенами, делением куста, корневыми и зелеными черенками. Семена высевают в грунт осенью или весной, кусты делят весной. Зацветает растение в первый год после посева. Семена собирают по мере их созревания. При этом важно проводить сбор только с отобранных по окраске экземпляров, т.к. часть растений будет иметь некрасивые и бледные соцветия.
Гайлардию высаживают группами, используют для рабаток, бордюров, на клумбах. Срезанные цветы очень долго сохраняются в воде.
Наиболее распространенные сорта гайлардии:
Бургундер. Кусты высотой до 60 см, соцветия диаметром до 10 см, винно-красные с коричневым и желтым центром.
Бремен. Кусты высотой до 60 см, соцветия диаметром до 12 см, с темно-медно-шарлоховой окраской, кончики лепестков желтые.
Гоблиб – карликовый сорт, кусты высотой до 30 см, с малиново-кремовыми цветками и т.д.
Зонне. Кусты высотой до 60 см, соцветия диаметром до 10 см, золотисто-желтые.
В.В. Черняева