Календула относится к семейству сложноцветных (астровых). Род имеет 15 видов, среди которых более 30 гибридов и сортов. Родом из стран Средиземноморья, в нашей местности наиболее прижилась и распространилась календула лекарственная. Это однолетнее растение высотой до 75 см имеет кустарниковую форму. Многочисленные стебли густо усажены очерёдными листочками – снизу они имеют черешок, верхние – сидячие, обратнояйцевидной формы, стеблеобъемлющие. Толстые побеги календулы покрыты железистыми волосками, что делает их липкими наощупь.
Соцветия – корзинки у некоторых гибридов достигают 10 см в диаметре и имеют махровую или простую форму. Окраска у лепестков встречается как светло-жёлтая, так и оранжево-красная. Цветение продолжается с июня до самых заморозков. Семена календулы созревают в августе и имеют очень интересное строение: ладьевидной или серповидной формы, бугорчатые и крылатые, снабжены килем и носиком для лучшего распространения.
Календула является очень неприхотливым растением, и если бы не лекарственные свойства, её легко можно было бы классифицировать как сорняк. Она легко размножается семенами, причём настолько самостоятельна, что даже рассевая созревшие семена под зиму, она благополучно всходит весной. В культуре чаще используют весенний посев вапреле прямо на гряды. Всходы появляются буквально на 7 день. Почвы для выращивания лучше всего предпочитает нейтральные и дренированные, хотя может расти практически на любых. Через 40 дней после появления всходов начинается бурное и продолжительное цветение, календула распространяет горьковатый специфический запах, обусловленный наличием в цветках эфирных масел, и становится привлекательной для пчёл. Отлично переносит обрезку, быстро формирует дополнительные боковые побеги.
Календула - солнцелюбивое быстрорастущее растение. Её удобно выращивать на клумбах, используя низкорослые сорта для формирования бордюров. Цветки календулы помимо срезки и озеленения широко используются в кондитерской и фармацевтической промышленности, в научной и народной медицине. В цветочных корзинках ноготков содержатся эфирные масла, каротин, фитонциды, органические кислоты. Установлено, что ноготки обладают бактерицидными свойствами в отношении стафилококков и стрептококков. В народной медицине высушенные и свежесобранные цветки календулы применяют при многочисленных заболеваниях: для лечения гастритов и колитов, язв и эрозий, при гипертонической болезни и авитаминозах, гнойных заболеваниях слизистых и грибковых кожи.
Экстракты и порошки календулы лекарственной входят в состав лекарственных препаратов для симптоматического лечения запущенных форм рака. Также установлено, что календула может противостоять активности вируса гриппа, поэтому её рекомендуют принимать в период вспышки эпидемии.
Неудивительно, что календула обладает такими лекарственными свойствами, это растение одним своим существованием вселяет жизнелюбие, силу и веру в возрождение: она обладает мощным корневищем, быстрым ростом, пышной вегетацией и жизнерадостной окраской цветков. Календулу необходимо сажать и выращивать у себя флегматичным людям, страдающим депрессивными состояниями и вегето-сосудистыми расстройствами. Стоит отвести ей маленький клочок земли, чтобы посадить щепотку семян, и можно будет с удовольствием наблюдать целое лето, как жужжат и роятся над ней полосатые шмели, копошатся трудолюбивые пчёлы, и вдыхать её специфический аромат. К тому же, запах ноготков пробуждает чувство аппетита и напоминает, что пора бы и поесть.
Источник: http://www.lepestok.kharkov.ua