Авокадо относится к семейству лавровых. Это вечнозеленое дерево высотой от 10 до 20 м. Родиной культуры считают Мексику и Перу.
Выращивают авокадо во всем мире с тропическим и субтропическим климатом. Растение можно встретить на юге черноморского побережья Кавказа.
Его плод крупная одно семенная ягода, овальной формы, с гладкой или шероховатой кожурой, черного или зеленого цвета. Авокадо еще называют «аллигатора груша» или масло гардемаринов.
Мякоть безвкусная, но нежная и маслянистая, немного напоминающая вкус ореха. В нутрии плода – большая косточка, масса плода может достигать 1 кг.
От момента цветения до созревания плодов проходит 6 – 8 месяцев, а для некоторых сортов авокадо 12 – 13 месяцев.
Плоды авокадо считаются дозревшими, когда приобретают темную окраску.
Плоды авокадо могут храниться длительное время при температуре 4 – 7 С.
Авокадо можно вырастить и в комнатных условиях при повышенной влажности воздуха. Растение выращивают из косточки, всходы появляются через месяц.
Растение светолюбивое, поэтому горшок необходимо разместить на окне, выходящим на юг и восток. Летом авокадо можно выносить в сад.
Зимой растение чувствует себя нормально при t до 5 С. Поливать авокадо необходимо водой комнатной температуры не допуская пересыхания земли.
Подкормки необходимо проводить в весенне-летний период 2 раза в месяц. Пересаживать растение необходимо ежегодно в свежую смесь из листовой земли, торфа, перегноя и речного песка (1:1:1). Почва должна быть рыхлой, хорошо пропускать воду и воздух.
Плодоносить авокадо начинает на 3 – 5 год. Но в домашних условиях авокадо плодоносит редко, когда вырастает в большом горшке до крупных размеров.
При вегетации необходимо прищипывать верхушку веток, что стимулирует плодоношение.
Чтобы в саженцах повторились качества материнского растения, их размножают черенками, прививая почку с материнского растения на подвой.
Известно около 600 сортов авокадо, которые были выведены из трех основных.
Авокадо - необычный «овощефрукт». В мякоти содержатся легко усваиваемые жиры, что позволяет заменить мясопродукты, не уступая по калорийности. Масло содержит лецитин, витамины А, В, Д, Е, Н и К, насыщенные и мононасыщенные жирные кислоты, долго хранится.
На основе мякоти авокадо производят косметические средства – гели, масла, эмульсии, предающие коже нежность и бархатистость.
Едят авокадо обычно сырым, таки как он содержит танин, из–за которого мякоть подвергается тепловой обработке, горчит. Авокадо можно добавлять как к соленным продуктам, так и в десерты. Добавляют его в блюдо в последнюю очередь, т. к. он на воздухе темнеет. В салатах авокадо прекрасно сочетается с грибами, с ветчиной, икрой, лимоном и майонезом.
Авокадо незаменим для диабетиков и людей, страдающих острыми нарушениями пищеварения