Цитрусовые культуры - это вечнозеленые плодовые растения, которые, в отличие от других плодовых деревьев, вегетируют в течение всего года. Группа цитрусовых включает лимоны (наиболее распространенные в комнатных условиях), апельсины, мандарины, грейпфруты и многие другие.
Для успешного выращивания цитрусовых нужна "почвосмесь". Ее готовят из нескольких компонентов: почвы, песка, мелкого керамзита, торфа. Важно, чтобы субстрат был легким, воздухопроницаемым, хорошо удерживающим влагу. Хороший субстрат - 80% успеха при выращивании лимонов и других цитрусовых.
Лучшее удобрение для цитрусовых - навоз крупного рогатого скота. Его используют в весенне-летний и летне-осенний периоды. Можно использовать также птичий помет. Для полива лучше использовать дождевую или талую воду, т.к. в ней содержится меньше солей.
Это так называемая "мягкая вода". Для смягчения обычной поливной воды в нее нужно добавить азотную или щавелевую кислоту. Можно также использовать уксус или уксусную эссенцию.
Главный критерий правильного полива - состояние субстрата. Он не должен быть ни сухим, ни чрезмерно влажным.
Для успешного выращивания растения его нужно садить в горшок, который должен быть ни большим, ни малым, а в самый раз, как обувь на ноге. При пересадке следует выбирать горшок, диаметр которого на 2-3 см, для более крупных - на 4-5 см больше предыдущего.
Активное сокодвижение у цитрусовых, а, значит, и прирост новых побегов, происходит три-четыре раза в год.
Учитывая эту особенность, проводят окультуривание диких растений-подвоев, выращенных в основном из семян.
Прививать цитрусовые, как и другие плодовые деревья, можно различными способами: как щитком с почкой (окулировка), так и ветвью, которую не следует заготавливать заранее. Но ветка-привой, срезанная с культурного сорта, обязательно должна быть в состоянии покоя. В это время подвой должен быть в состоянии активного сокодвижения.
Что касается техники прививки цитрусовых, то она почти ничем не отличается от окультуривания плодовых деревьев. Разница только в том, что на цитрусовых сравнительно тонкая и хрупкая кора, а, следовательно, инструмент должен быть достаточно острым (лучше половинка лезвия бритвы), а обвязка должна быть мягкая и эластичная, чтобы хорошо прилегала к коре.
Место прививки лучше обернуть сначала полоской стерильного бинта или марли, а уж потом обвязать. Замазку можно не делать, зато на место прививки надеть чистый целлофановый мешочек, куда влить несколько капель дистиллированной или хотя бы переваренной воды.
Сращивание камбиальных тканей у цитрусовых происходит, как и у плодовых деревьев, через 10-12 дней, о чем свидетельствует сохранение полноты и цвета черенка (при окулировке) и коры на ветке-привое. Если черенок пожелтел или засох, а кора на привое сморщилась, значит прививка неудачная, ее следует повторить в период очередного сокодвижения.
Снять обвязку, если компоненты срослись, можно уже через 20-22 дня после прививки. Однако целлофановый мешочек можно оставить вплоть до начала очередного сокодвижения, когда привой выбросит листочки.
Как и на большинстве плодовых деревьев, привитая ветвь, в частности лимона, зацветает уже на второй-третий год после прививки. Однако завязь на ней необходимо удалить. Оставить для созревания можно не больше одного плода, если привой хорошо развит и окреп. А это зависит от многих факторов. В частности, где привит привой: в ствол, скелетную или обрастающую ветвь, наличие других ветвей подвоя на пути сокодвижения, наконец, от сорта, с которого взят черенок.
Таким способом можно прививать все цитрусовые: лимон, апельсин, мандарин, грейпфрут и т.п. Кстати, почти все они взаимно совместимы. Скажем, ветвь лимона хорошо приживается на апельсине и наоборот. Также взаимно совместимы мандарин с лимоном и апельсином, хотя следует учитывать, что интенсивность роста подвоя мандарина будет меньше, чем лимона или апельсина. Итак, лучше, когда подвоями будут именно эти породы.
Дальнейший рост и развитие уже окультуренного цитрусового растения требует тщательного ухода, создания определенного температурного режима, освещения, влажности воздуха, защиты от вредителей и т.п. Обо всем этом должен уже позаботиться хозяин, чтобы деревце хорошо росло, цвело и плодоносило.