"Мне удалось достать полтора ведра семян костра. Хочу подсеять на покосе, но не знаю, созреют ли в наших краях семена. На каких участках лучше высеять, как узнать, когда убирать семена?"
А.Михайлов
Башкортостан
Костер безостый (именно этот вид выращивают на корм) высокорослый корневищный злак. Создает сплошную дернину. Широко распространен в лесной и лесостепной зонах, стало быть, и в Башкирии, а на черноземах растет всюду: на полях, лугах, в садах и огородах, на открытых местах и среди кустарников.
В простонародье костер безостый зовут пырейко или пыреем, а сено из него пырейным. Действительно, он похож на настоящий пырей по рослости, а еще более по способу размножения. У костра, как и у пырея, сильное корневище, состоящее из более или менее развитых колен с узлами. Корневища эти расползаются по земле в виде длинных нитей, которые способны усиленно выпускать стеблевые и корневые почки, отчего образуется масса тех и других отростков. Из них могут вырасти растения с корнями, стеблями, листьями и метелками. Благодаря такому явлению, костер может забирать все большую и большую площадь и тем на многие годы обеспечивать свое существование. Понадобится множество всяких неблагоприятных условий, действий, причем продолжительных, чтобы костер потерял способность отрастать и исчез бесследно. Конечно, засуха, затверделость почвы, случайно занесенные семена могут заглушить костер, но отпрыски его корневища с переменой условий снова появятся на прежнем месте. Такая живучесть, притом в течение многих лет (10-20, а при сенокосном использовании 5-7 лет) и съедобность корма для скота делают костер одним из самых ценных кормовых растений.
Костер безостый нетребователен к климату, отлично переносит суровые малоснежные зимы Западной и Восточной Сибири, Дальнего Востока. Выносит затопление паводковыми водами. В старинном журнале "Земледельческая газета", 1895 г. читаем такое сообщение. "По берегам Дона, а равно и впадающих в него рек, он растет дикий. Так по низменностям Аксая, которые иногда до самого июня остаются под водой, близ самой реки болгары и донские казаки распахивают после Петрова дня землю под огороды и сеют здесь огурцы, капусту и картофель. Огурцы начинают собирать в августе, а капуста и картофель поспевают в сентябре; наибольшая же часть огромной аксайской низменности зарастает пышной травой, которая главным образом состоит из безостого костра и пырея. Эти великолепные луга косят в августе и получают массу прекрасного сена. По таким местам костер растет особенно сильно и достигает до двух с половиной аршин (до 1,5 м. Ред.) высоты, но на заливных площадях таким высоким не бывает".
Корневая система весьма мощная и глубоко (до 2 м и более) проникает в почву. Таким образом корни достают воду из глубоких горизонтов почвы, и костер дает высокие урожаи в засушливые годы. Обратимся к пожелтевшим страницам "Трудов Вольного экономического Общества", 1875 г. за примером. "В довольно засушливом 1894 г. в Екатеринославской губернии (Кубань. Ред.) пострадали все злаки; даже у пырея, по общему мнению, весьма выносливого растения, нижние листья большей частью, даже в июне, пожелтели, но костер безостый остался свежим и зеленым".
Лучшие почвы для него - рыхлые плодородные и черноземы. Плохо растет на торфяных и сильно засоленных землях.
Кормовое достоинство безостого костра при своевременном скашивании (в фазе выметывания метелок) высокое. На пастбищах костре безостый очень хорошо поедают крупный рогатый скот и лошади весной и ранним летом, но с начала колошения до цветения он оказывается для животных менее вкусным.
А как узнать, когда убирать семена? Когда метелки начнут желтеть, взять одну и потереть между ладоней, если хотя бы часть из них уже осыпается, пора убирать. Во время досушки метелок семена дозреют.
Статья любезно предоставлена редакцией журнала "Дворовая живность и хозяйство"