Хлебная жужелица (Zabrus tenebrioides Goeze) принадлежит к отряду жесткокрылых и является представителем самого многочисленного семейства жуков – жужелиц (Carabidae), которое включает более 20 000 видов. Слово «жужелица» – общеславянское, образовано суффиксальным способом от «жужель» – «насекомое», которое, в свою очередь, произошло от «жужа», тем же звукоподражанием, что и «жук». В XIX веке их называли жужжалицами.
Это типичный абориген южной степной зоны, приспособленный к засушливому и жаркому климату. Устойчивая численность отмечается на Северном Кавказе, на юге Украины, в Молдавии и Закавказье. Хлебную жужелицу также можно встретить в средней и южной полосе европейской части России, на юге Западной Сибири.