Задачей наших исследований было изучение возможности разведения зайцев-русаков в клетках с последующим их выпуском в охотничьи угодья и разработка научно обоснованных рекомендаций по этому вопросу. Работа выполнялась на базе экспериментального питомника по разведению зайцев в охотничьем хозяйстве УООР, и на базе Института зоологии АН УССР.

В нашей стране с 1960 года предпринимались попытки разве­дения зайцев в неволе. В Эстонской ССР А. Пуллисааре (1972) пыталась содержать зайцев на огороженном участке леса площадью 8 га. Работы Н.Д. Сысоева (1967) и В.В. Бибиковой (1961) также посвящены проблеме содержания и разведения зайцев в неволе. Од­нако, все это были фрагментарные исследования, на основе кото­рых трудно было приступить к разведению зайца-русака в промыш­ленном масштабе.

Сегодня уже многие наслышаны о методе Михайловского акселерационного кролиководства. И мало кого эта необычная методика может оставить равнодушным. Она каждый раз вызывает множество вопросов, горячих комментариев и самых разносторонних мнений - от восхищения до полного непринятия. Хотя ничего удивительного - акселерационный метод настолько революционный, что все привычные стандарты обычного кролиководства он просто переворачивает с ног на голову…

С общепринятым способом разведения кроликов так или иначе знаком каждый. Обычно животные содержатся в простых клетках, установленных в сарае или во дворе. Время от времени они бедствуют от различных болезней-эпидемий, которые выкашивают без малого все поголовье. Не помогают даже регулярные прививки. Такое плачевное положение дел до боли знакомо многим хозяевам.

У каждых 8—10 самок должен быть один самец высшего или одного с ними класса.
Период случек стараются не растягивать, придерживаются сжатых сроков; как правило, это дает возможность получать дружный окрол.

За один день самец покрывает не более четырех самок (по две утром и вечером). Для случки самку подсаживают в клетку к самцу. Она считается покрытой, если самец после садки падает на бок с характерным писком. Дату случки и номер самца заносят в трафаретку самки, а номер покрытой самки — в трафаретку самца.
Через несколько дней проводят контрольную случку. Самка, не допустившая самца при контрольной случке, считается оплодотворенной, но и здесь могут быть ошибки, поэтому на 15-й день следует проверить, аккуратно прощупав ее в паховой области. У сукрольной самки сильно увеличена матка, в которой можно обнаружить зародыши, расположенные двумя цепочками; они мягки на ощупь и имеют овальную форму. Каждый зародыш в это время достигает 2—2,5 см.

Ооцисты кокцидий у кролика (в желчи) впервые наблюдал Левенгук в 1674 г. В 1838 г. Карсуэлл впервые описал кокцидиозное поражение у кролика. В 1839 г. Гейк подробно описал ооцист кокцидий, выделенных из печени кроликов, и привел их изображение. В кишечнике кролика ооцисты кокцидий впервые были обнаружены Ремаком в 1845 г. В дальнейшем разными авторами было описано 10 видов кокцидий кроликов.

Этиология. Возбудителем кокцидиоза кроликов являются несколько видов кокцидий, относящихся к роду Eimeria, подсемейству Eimeriinae, семейству Eimeriidae, порядку Coccidiida, классу Sporosoa. Один из этих видов кокцидий — Eimeria stiedae (Coccidia oviforme Лейкарта) паразитирует в печени кролика и вызывает печеночный кокцидиоз; другие — в кишечнике и вызывают кишечный кокцидиоз. Обычно и тот и другой наблюдаются одновременно и у каждого кролика обнаруживается несколько видов кокцидий.

Цикл развития указанных кокцидий весьма сложен, но у всех видов почти аналогичен (за исключением отдельных деталей) и проходит описанные ниже стадии: шизогонию, гаметогонию и спорогонию.

Суть акселерационного кролиководства в том, что кролики выращиваются в специальных агрегатах – мини-фермах, требующих лишь полчаса обслуживания в неделю. В мини-ферме кроликам созданы все условия для комфортной жизни, благодаря чему акселераты не болеют вообще, растут в 3 раза быстрее, приобретают особенные качества мяса и меха. Кроме того, значительно экономятся корма и в несколько раз возрастает прибыльность выращивания кроликов.

Вирусная геморрагическая болезнь кролика (ВГБК) - острое контагиозное заболевание вирусной этиологии, характеризующееся мгновенным течением, тяжелым геморрагическим синдромом, который нередко сопровождается носовым кровотечением и высокой летальностью.

Геморрагическая болезнь впервые была описана в Китае в 1984 году. С 1986 года болезнь регистрируют в Российской Федерации, Украине, Чехии, Словакии, Венгрии, Италии, Германии, Франции, Бельгии и др. На территории постсоветского пространства заболевание носит ензоотический характер. Возбудитель инфекции - калицивирус. Вирусная геморрагическая болезнь кролика возникает внезапно.

Декоративного домашнего кролика стоит приобретать в возрасте одного месяца и старше. Одновременно с приобретением кролика ему стоит приобрести клетку. У взрослого кролика должна быть клетка с пластиковым поддоном, длинной не менее 60 см. Клетки с решетчатым дном не приемлемы, т.к. подушечки на лапах у кролика не предназначены для такого пола.

Клетка для кролика не должна стоять рядом с батареей или на сквозняке. В качестве подстилки на дно клетки можно использовать опилки или солому.

Кормление домашнего кролика

Основной корм для домашнего кролика – сено и комбикорм, также можно добавлять геркулес. Можно также использовать кормовые смеси для кроликов, продающиеся в зоомагазине. Давать кролику новый корма следует постепенно, потихоньку перемешивая его со старым. Но учтите, сено у кролика должно быть всегда!

Воду следует давать обычную из крана, фильтрованную или отстоянную. Кипяченая вода бедна кислородом, кальцием и минералами, а вода минеральная из бутылок наоборот очень богата солями и может вызвать мочекаменную болезнь кролика.

Природные очаги миксоматоза диких кроликов всегда существовали в Европе – во Франции, Англии, Нидерландах. В Америку это заболевание завезли случайно. Впервые оно было зарегестрировано в Уругвае в 1898 г. А вот в Австралию эту инфекцию завезли специально – для биологической борьбы с дикими кроликами. В результате среди этих животных в 1952-1955 г.г. действительно возникли опустошительные эпидемии. Однако в последние годы в связи с появлением слабопатогенных штаммов возбудителя и формированием популяции более устойчивых кроликов губительное воздействие вируса значительно снизилость.

Чтобы определить охоту у крольчихи, берут ее на руки и надавливают на брюшной угол. У самки в охоте петля отечна, ярко-розового цвета; поведение неспокойное, аппетит снижен, уши горячие. Иногда самка кролика в охоте собирает солому для гнезда. Если крольчихе положить на спину ладонь, она вытянется и поднимет заднюю часть туловища. Если охоты нет, она убежит или подожмет хвост, издавая жалобные звуки.

Охота продолжается три-пять дней и повторяется через неделю. Самку в охоте случают: осторожно переносят в клетку к самцу, убрав из нее все предметы (кормушку, поилку и др.).

После спаривания самку сразу убирают, т.к. дополнительные садки истощают самца, не повышая многоплодие самки. А также чтобы агрессивная самка не ранила самца, когда у нее пропадет охота.

Половые железы влияют на развитие половых признаков, общее состояние организма и поведение животного. Кастрация (удаление половых желез) кролика приводит к более быстрому откорму животных, повышению убойного выхода и убойной массы, улучшению качества мяса и меха. У кроликов кастрацию проводят до наступления половой зрелости в 3-4-месячном возрасте, когда семенники уже можно прощупать.

Перед операцией кроликов выдерживают на 15-часовой диете. Подготавливают инструменты, руки, поле операции. Помощник кладет кролика на бок или спину, удерживая конечности.

Способы кастрации кроликов

Практикуют открытый и закрытый способы кастрации. Открытым способом кастрируют молодняк. При этом делают разрез мошонки вместе с оболочкой семенника и обрывают или перерезают семенной канатик. При выборе этого способа у кроликов иногда развивается паховая грыжа или воспаление брюшины. Для профилактики этих осложнений семенник удаляют, не рассекая оболочку (закрытый способ кастрации). После операции в раны засыпают порошок белого стрептоцида.

Кролики породы Рекс впервые были выведены во Франции в 1919 году. В нашу страну их завезли из Германии. Мех этих животных ценится высоко, и разводить их выгодно.

Рекс отличается своеобразным строением волосяного покрова. Вначале их принимали за эталон мехового кролика, так как считалось, что у них совсем нет остевых волос, в результате чего шкурка выглядит как велюровая. Однако позднее было установлено, что соотношение остевого и пухового волоса у кроликов этой породы такое же, как и у обычных мясошкурковых пород животных.

Для Рексов характерны укороченные волосы всех категорий. Остевой и направляющий волос у них почти в два раза короче (1,8-2 см) и значительно тоньше, чем у нормальношерстных кроликов. Пуховой также укорочен (1,7-1,8 см). Благодаря одинаковой длине ости и пуха, волосяной покров не имеет ярусности и выглядит как бы подстриженным.

Кроликовод волен выбирать для разведения любую породу кроликов. Но различные породы кроликов на одни и те же условия реагируют по-разному. А это значит, что качество помещений и кормов, которыми располагает кроликовод, определяет выбор. Когда все в округе разводят, например, серого великана, в основе такого общего предпочтения лежат обычно экономические причины. Если вы заведете породу, какой нет у других, сразу усложните для себя задачу ремонта стада. Но это не значит, что новые породы кроликов нельзя заводить и испытывать. Значение породы велико. Так, по живой массе кролики крупных мясных пород превосходят беспородных в 4 - 5 раз — ни один вид домашних животных не знает таких перепадов по живой массе. И по качеству шкурки различия не менее разительны. Например, шкурка чистопородной советской шиншиллы настолько красива, что никакое скрещивание не дает меха столь красивой тональности.

Корма применяемые в кролиководстве можно делить на несколько основных групп: зеленые, сочные, грубые. концентрированные, корма животного происхождения, комбикорма, минеральные и витаминные добавки.

Для эффективного использования кормов их необходимо правильно подготовить. Зерно для мешанок дробят и увлажняют водой, чтобы пылевые частицы не раздражали слизистую. Кукурузу и бобовые замачивают на 8-24 часа.

Наиболее распространено содержание кроликов в клетках, шедах и в специальных закрытых помещениях-крольчатниках.

Содержание кроликов в клетках широко распространено в приусадебных хозяйствах кролиководов-любителей. В таких условиях кролики весь год находятся в стационарных или переносных клетках, расположенных под открытым небом. Конструкции клеток для содержания кроликов разнообразны. Их делают из дерева, кирпича, самана и других материалов.

Недостатками такого содержания являются большие затраты ручной работы и времени на уход за кролями, а также зависимость воспроизводства от сезона года. Содержание кроликов в шедах широко применяют в больших хозяйствах. Шеды - это навесы или легкие сараи с каркасом из деревянных, металлических или железобетонных материалов и кровлей из шифера, железа или другого материала. Температура и влажность воздуха в шедах - близкие к атмосферным.

Крольчатник можно построить из бревен, досок, кирпича. Стены крольчатника должны быть плотными, без щелей - во избежание сквозняков, которых боятся кролики, и проникновения мышевидных грызунов и более крупных хищников. Пол сарая также должен быть плотным, без щелей, иметь небольшой уклон в сторону входа, что облегчит уборку. Помещение крольчатника должно быть достаточно светлым и хорошо проветриваться посредством окон, вентиляционных труб и отверстий. Недостаток света и чистого воздуха - основная причина "пухлявости" кроликов, т.е. ухудшения волосяного покрова. Пух становится редким, тонким.

Крышу сарая лучше сделать односкатной. Она служит дополнительной площадкой для сушки сена на зиму. Для подъема травы на крышу используется лестница, пристроенная к навесу крыльца. Здесь же, над навесом, устанавливается дверь на чердак для закладки готового сена. Еще удобней сбрасывать сено через люк, устроенный непосредственно в крыше крольчатника.